Opposée d’entrée à Aryna Sabalenka, numéro 1 mondiale, Sarah Rakotomanga s’est inclinée en deux sets (6-4, 6-1) au premier tour de l’Open d’Australie sur le court du Rod Laver Arena ce dimanche 18 janvier 2025.

Pour sa première apparition dans le tableau principal à Melbourne, la jeune Franco-Malagasy de 20 ans a toutefois livré une prestation sérieuse, notamment dans une première manche disputée, où elle est parvenue à tenir le rythme et à accrocher la patronne du circuit.

Le premier set, longtemps équilibré, a mis en évidence la capacité de Sarah à soutenir l’intensité imposée par la Biélorusse, finaliste de l’édition 2025. Plus précise dans les moments clés, Sabalenka a fini par faire la différence (6-4), avant d’accélérer dans la seconde manche, où son expérience et sa puissance ont progressivement creusé l’écart.

Au-delà du résultat, cette rencontre face à la meilleure joueuse mondiale constitue une étape symbolique et fondateur dans le parcours de Sarah Rakotomanga. Première participation à l’Open d’Australie et une première confrontation contre une numéro 1.

Un apprentissage au plus haut niveau, qui s’inscrit dans une progression logique et confirme son intégration progressive parmi l’élite du circuit.